De siste ukene har pakistanere fått en veldig god nyhet, og en veldig dårlig nyhet. For å starte med den gode nyheten: Pakistansk høyesterett frikjente endelig, etter åtte år, den kristne kvinnen Asia Bibi, som har vært dødsdømt for blasfemi. Fembarnsmoren fra Punjab ble anklaget for blasfemi tilbake i 2010 og dømt til døden ved henging. Den fattige kvinnen hadde havnet i diskusjon med andre landarbeidere som nektet å drikke av en skål hun hadde tatt på fordi hun var kristen. I den påfølgende diskusjonen skal Asia Bibi ha sagt at mennesker hadde mer å takke Jesus for enn profeten Muhammed. Dette ble rapportert til en imam, som igjen kontaktet politiet. Det var nok til å få kvinnen dømt til døden. Asia Bibi mente at kvinnene hun diskuterte med mislikte henne og tok hevn.
Pakistan har verdens strengeste blasfemilov der overtredelse kan straffes med døden. Bevisbyrden har ikke vært tung, og mange ganger er ikke sakene blitt tilstrekkelig belyst av frykt for å gjenta blasfemien. Opp gjennom årene har over 60 personer, tiltalt for blasfemi, blitt drept før deres respektive saker har vært prøvd ut i rettsvesenet. I tillegg har flere titall mennesker blitt myrdet bare etter anklager om blasfemi. Mørketallene er store: mange slike drap blir aldri innrapportert fordi i mange landsbyer anses det som helt riktig å ta loven i egne hender ved å drepe personer anklaget for blasfemi, uten å en gang involvere politi eller andre i forkant eller etterkant. I Pakistan har lovene alltid vært gjenstand for stor diskusjon, og moderate krefter har pekt på misbruk. De har med frykt sett en skremmende utvikling i årenes løp der politikere i økende grad har brukt lovene for å felle meningsmotstandere, og skaffe seg nye tilhengere. Dessverre har denne politiske taktikken ført til at ekstremismen og lovløsheten har vokst ut av kontroll, der det ikke bare er livsfarlig å være anklaget for blasfemi, men selv å kritisere lovene kan koste livet. Da guvernøren i Punjab, Salman Taseer, kritiserte landets blasfemilover, ble han skutt og drept av sin egen livvakt i 2011. Drapet, kom som et sjokk på alle, og mer skremmende var hyllesten av drapsmannen, Mumtaz Qadri, i etterkant. Tusenvis av islamister tok til gatene for å hedre han, og mente han ville komme rett til himmelen fordi han hadde utført sin «jihad», sin hellige plikt, ved å ta livet av guvernøren. Avgjørelsen fra høyesterett som frikjente Asia Bibi, har vært en god nyhet og en enorm seier for alle som kjemper mot at folk blir dødsdømt etter løse rykter. Dessverre har reaksjonen etter dommen vært en mørk vekker av hva som er i ferd med å skje: I gatene i millionbyene Lahore, Islamabad, Rawalpindi, har rasende menn med lange skjegg, kjortler, og korte bukser, krevd at Asia Bibi må drepes. De massive protestene spredte seg i hele Pakistan etter at dommen fra høyesterett var klar, og fortsatte i flere dager. Asia Bibi holdes nå på hemmelig sted, og tross frikjennelsen fra rettsvesenet, er hun i livsfare. Selv dommerne som frikjente henne risikerer å bli drept etter at en islamistleder sa at «de fortjener å bli drept». I en tv-sendt tale har nyvalgt statsminister Imran Khan manet til ro og sagt at demonstrantene ikke tjener islam på noe vis. Protestene roet seg sist helg etter at myndighetene landet en avtale med opposisjonspartiet som har stått bak mobiliseringen av demonstrasjonene. I denne avtalen går myndighetene med på å forhandle om å sette Asia Bibis navn på en liste over personer som ikke kan forlate landet, gi oppreising til dem som mistet livet i forbindelse med protestene og løslate islamistmobben som ble arrestert. Det er helt uklart hva som kommer til å skje med Asia Bibi. Advokaten hennes har flyktet fra landet. Mange land har allerede tilbudt seg å ta imot Asia Bibi, men i Pakistan er hun blitt et så sterkt symbol og gjenstand for politiske forhandlinger, at det kan hende hun aldri får reise ut av landet. I så fall vil hun fortsette å leve med en dødsdom hengende over seg. Da hun satt i fengsel i Multan var det mange som forsøkte å drepe henne, selv inne i fengselet. Mellom Pakistan og Afghanistan ligger et langstrakt kjølig, rødlig fjellområde som kalles ingenmannsland. Det var her al-Qaida en gang startet opp og holdt til, det var her i disse lovløse områdene Osama bin Laden bygget sin base. Etter å ha passert check point ved Peshawar, kjører du inn i et landskap der ingen lover lenger gjelder. Slik har det alltid vært. Den dårlige nyheten for pakistanerne er at lovløsheten som herjer i ingenmannsland, for alvor har inntatt deres eget hjemland. Det er stammementalitet som får styre, og ekstremismen gror fritt.